L'Erreur de Mise en Page Que 90% des Auteurs Font (et Comment l’Éviter)
Dans le domaine de la typographie et de la mise en page d’un livre, les termes « veuves » et « orphelines » ne désignent pas des personnes, mais des problèmes visuels qui affectent l’esthétique et la lisibilité d’un texte.
Bien qu’ils puissent sembler insignifiants au premier abord, ces éléments perturbent le lecteur, altèrent l’harmonie visuelle et diminuent la qualité professionnelle d’une mise en page.
Comprendre ce que sont ces anomalies et pourquoi il est essentiel de s’en débarrasser est crucial pour toute personne souhaitant produire un livre bien conçu.
Qu’est-ce qu’une veuve et une orpheline ?
Les « veuves » et les « orphelines » sont des termes qui, bien qu’ils varient parfois en fonction des écoles de typographie, désignent généralement les éléments suivants :
- Une veuve est une ligne isolée qui apparaît en bas d’une page ou d’une colonne, mais dont le paragraphe auquel elle appartient se poursuit à la page suivante. Cela laisse une portion de texte solitaire en bas de la page, coupant la continuité naturelle de la lecture.
- Une orpheline est une ligne de texte, souvent la première d’un paragraphe, qui apparaît seule en haut d’une page ou d’une colonne, séparée du reste de son paragraphe qui est resté sur la page précédente.
Dans les deux cas, ces éléments créent des ruptures dans la mise en page qui peuvent gêner le lecteur.
À un niveau visuel, ils déséquilibrent la densité du texte sur une page et attirent involontairement l’œil sur cette anomalie.
Ils altèrent la fluidité et l’uniformité du texte, deux aspects cruciaux pour une bonne expérience de lecture.
Pourquoi sont-ils problématiques ?
Les veuves et les orphelines perturbent non seulement l’apparence de la page, mais aussi le rythme de la lecture.
Voici quelques raisons pour lesquelles il est essentiel de les éviter :
- Perturbation visuelle : Une veuve en bas de page ou une orpheline en haut brisent le flux régulier de la mise en page. Cela crée une impression de déséquilibre. L’œil du lecteur est naturellement attiré par ces lignes solitaires, ce qui peut entraîner une distraction inconsciente.
- Altération du confort de lecture : Les veuves et les orphelines créent des pauses inutiles dans la lecture, forçant le lecteur à interrompre son flux pour passer d’une page à l’autre de manière irrégulière. Cela casse l’immersion et peut rendre la lecture moins agréable, surtout dans le cas d’un texte dense ou d’une œuvre littéraire où l’attention aux détails est essentielle.
- Perte de professionnalisme : Pour ceux qui publient ou auto-éditent leurs livres, laisser des veuves ou des orphelines peut donner une impression d’amateurisme. Dans le domaine de l’édition professionnelle, l’élimination de ces éléments est une pratique standard, et un livre bien paginé en est généralement exempt. Des problèmes de mise en page non résolus peuvent nuire à la crédibilité d’une œuvre, même si le contenu est de qualité.
Comment s’en débarrasser ?
Il existe plusieurs techniques pour éviter ou corriger les veuves et les orphelines lors de la mise en page d’un livre. Parmi les solutions courantes :
- Ajustement des marges : En jouant sur les marges ou l’interlignage, on peut souvent faire remonter ou descendre une ligne de manière à éviter l’apparition de veuves ou d’orphelines.
- Modification du texte : Ajouter ou supprimer quelques mots dans un paragraphe peut parfois suffire à régler le problème sans avoir à toucher à la mise en page.
- Modification des paragraphes
Les veuves et les orphelines, bien qu’elles puissent sembler être de petits détails dans la mise en page d’un livre, ont un impact important sur l’expérience de lecture.
En perturbant l’harmonie visuelle et la fluidité du texte, elles diminuent la qualité perçue d’un ouvrage.
Se débarrasser de ces éléments est donc indispensable pour tout professionnel de l’édition ou auteur soucieux de produire un livre à la hauteur des attentes des lecteurs.
Une bonne mise en page ne doit jamais faire obstacle au contenu, et prendre soin d’éliminer veuves et orphelines contribue à offrir une lecture fluide et agréable.
